Τίθενται σε ισχύ οι κανόνες της ΕΕ για τη δημιουργία ειδικού εναέριου χώρου για τους drone, γνωστού ως U-space, οι οποίοι θα επιτρέπουν στους φορείς εκμετάλλευσης να παρέχουν ευρύτερο φάσμα υπηρεσιών. Ο χώρος U-space δημιουργεί τις κατάλληλες συνθήκες ώστε τόσο οι δρόνοι όσο και τα επανδρωμένα αεροσκάφη να επιχειρούν με ασφάλεια, και θα επιτρέψει στον κλάδο να συνεχίσει να διευρύνει την αγορά για τη βιομηχανία και τις υπηρεσίες drone.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι νέοι κανόνες θα βοηθήσουν στην εκτέλεση πιο πολύπλοκων επιχειρήσεων σε μεγαλύτερες αποστάσεις, ιδίως σε χαμηλό ύψος και σε εναέριο χώρο με υψηλή κίνηση, καθώς και σε αποστάσεις εκτός οπτικής επαφής με τον χειριστή. Οι επιχειρήσεις αυτές μπορούν να καλύπτουν ζωτικής σημασίας υπηρεσίες, για παράδειγμα τη μεταφορά ιατρικών δειγμάτων, την παροχή βοήθειας σε διασώστες σε σημεία περιστατικών έκτακτης ανάγκης, αλλά και τις εξ αποστάσεως επιθεωρήσεις υποδομών. Τον Απρίλιο του 2021 η Επιτροπή ενέκρινε το νομικό πλαίσιο για αυτό το σύστημα διαχείρισης κυκλοφορίας μη επανδρωμένων οχημάτων. Πρόκειται για μια έννοια μοναδική για την Ευρώπη, η οποία αναπτύχθηκε για πρώτη φορά το 2016 και καταδεικνύει τον ηγετικό ρόλο της ΕΕ στον τομέα αυτό.

Η πρωτοβουλία «Save Cruelty Free Cosmetics — Commit to a Europe without Animal Testing» (Ναι στα καλλυντικά που δεν δοκιμάζονται σε ζώα — Δέσμευση για μια Ευρώπη χωρίς δοκιμές σε ζώα) έγινε χθες η ένατη επιτυχημένη Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών (ΕΠΠ). Συγκέντρωσε πάνω από ένα εκατομμύριο δηλώσεις υποστήριξης από πολίτες της ΕΕ, επιβεβαίωσαν οι διοργανωτές.

Η πρωτοβουλία καλεί την Επιτροπή να ενισχύσει και να διευρύνει τις υφιστάμενες απαγορεύσεις της ΕΕ όσον αφορά τις δοκιμές σε ζώα για καλλυντικά και την εμπορία συστατικών που έχουν δοκιμαστεί σε ζώα, καθώς και να εγκρίνει νομοθετική πρόταση που θα καθορίζει χάρτη πορείας για τη σταδιακή κατάργηση όλων των δοκιμών σε ζώα πριν από τη λήξη της τρέχουσας θητείας της Επιτροπής. Η Επιτροπή θα συναντηθεί με τους διοργανωτές για να συζητήσει λεπτομερώς την πρωτοβουλία κατά τις προσεχείς εβδομάδες. Στη συνέχεια, θα διοργανωθεί δημόσια ακρόαση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η Επιτροπή έχει προθεσμία έως τις 25 Ιουλίου 2023 για να υποβάλει την επίσημη απάντησή της, στην οποία θα εκθέτει τα μέτρα που προτίθεται να λάβει: να προτείνει νομοθεσία, να λάβει άλλα μη νομοθετικά μέτρα ή να μην αναλάβει καμία δράση. Η πρωτοβουλία αυτή είναι η ένατη επιτυχημένη ΕΠΠ που υπερβαίνει το όριο του ενός εκατομμυρίου υπογραφών από τουλάχιστον επτά κράτη μέλη, γεγονός που αποδεικνύει ότι οι Ευρωπαίοι πολίτες μπορούν να συμβάλουν στη δημιουργία ευρωπαϊκών πολιτικών.

Η κ. Γιούτα Ουρπιλάινεν, Επίτροπος Διεθνών Εταιρικών Σχέσεων, εγκαινίασε περιφερειακή πρωτοβουλία για τους εκπαιδευτικούς στην Αφρική και για την Αφρική, μια επένδυση ύψους 100 εκατ. ευρώ από τον προϋπολογισμό της ΕΕ, με στόχο την ενδυνάμωση των νέων μέσω της ποιοτικής εκπαίδευσης, καθώς αποτελούν την ταχύτερα αυξανόμενη πληθυσμιακή ομάδα στον κόσμο. Αυτή η εμβληματική πρωτοβουλία, που αποτελεί μέρος της δέσμης επενδυτικών μέτρων ΕΕ-Αφρικής «Global Gateway» (παγκόσμια πύλη), αποσκοπεί στην επιτάχυνση της κατάρτισης των εκπαιδευτικών στην υποσαχάρια Αφρική και ανταποκρίνεται στην ανάγκη της Αφρικής να διαθέτει 15 εκατομμύρια νέους ειδικευμένους εκπαιδευτικούς έως το 2030.  Η πρωτοβουλία θα στηρίξει και θα συμπληρώσει τις εθνικές μεταρρυθμίσεις για την εκπαίδευση και τους εκπαιδευτικούς και, συνεπώς, θα συμβάλει στην επίτευξη των περιφερειακών και των εθνικών στόχων, ενώ θα παρέχει ευκαιρίες συνεργασίας, εταιρικών σχέσεων και μάθησης από ομοτίμους τόσο σε διακρατικό επίπεδο στην περιφέρεια όσο και με την Ευρώπη.

Η Επιτροπή υπέγραψε συμφωνία με την Τράπεζα Ανάπτυξης του Συμβουλίου της Ευρώπης (CEB) για την παροχή συμβουλευτικής υποστήριξης σε έργα κοινωνικών επενδύσεων σε ολόκληρη την Ευρώπη στο πλαίσιο του προγράμματος InvestEU. Η συμφωνία που αφορά τον συμβουλευτικό κόμβο InvestEU έρχεται να συμπληρώσει τη σύμβαση εγγύησης για το ταμείο InvestEU που υπέγραψαν η CEB και η Επιτροπή τον Νοέμβριο του 2022.

Στο πλαίσιο της πλατφόρμας του συμβουλευτικού κόμβου InvestEU, η CEB θα παρέχει συμβουλές για έργα και στήριξη για την ανάπτυξη ικανοτήτων σε φορείς υλοποίησης έργων και σε χρηματοπιστωτικούς διαμεσολαβητές σε ολόκληρη την Ευρώπη για κοινωνικά και βιώσιμα έργα. Η συνολική χρηματοδοτική στήριξη για την παροχή συμβουλευτικών υπηρεσιών στο πλαίσιο της συμφωνίας θα ανέλθει σε 9,8 εκατ. ευρώ, εκ των οποίων 8,1 εκατ. EUR από τον προϋπολογισμό της ΕΕ και 1,7 εκατ. EUR από τη CEB.